全球首創(chuàng)的無人化生產(chǎn)進入佳能工廠
佳能將建筑在數(shù)碼相機組裝階段完全使用產(chǎn)業(yè)機器人的生產(chǎn)線。無人化生產(chǎn)線計劃2015年左右在日本國內(nèi)兩家工廠進行運轉(zhuǎn)。由于日元匯率走高，日本國內(nèi)的制造業(yè)不斷向人力成本費用較低的海外進行生產(chǎn)轉(zhuǎn)移。佳能一直在組裝工序推進自動化，此次是在精度要求非常高的數(shù)碼相機領(lǐng)域進行全球首創(chuàng)的無人化生產(chǎn)挑戰(zhàn)。佳能計劃2015年前后將主力工廠大分佳能(日本大分縣國東市)與可換鏡頭基地宇都宮事業(yè)所(日本宇都宮市)的部分組裝工序完全自動化。數(shù)碼相機的零件有600～1000個。佳能近期將著手對生產(chǎn)裝置進行改進等，對數(shù)碼相機部分型號可以從組裝直至包裝進行無人化作業(yè)。

佳能在上世紀90年代后期引入每名操作人員負責多個組裝工序的“單元生產(chǎn)”方式，提高了生產(chǎn)效率。近年來發(fā)展到“機器單元”方式，將

人工難以處理的微細零件等的組裝交由產(chǎn)業(yè)機器人處理，逐步實現(xiàn)少量人員生產(chǎn)。佳能大分和宇都宮工廠在組裝工序的員工人數(shù)未公開，但據(jù)說有些機型比較近3年已經(jīng)減少了一半用人。實行無人化作業(yè)后，富余人員轉(zhuǎn)移到工廠的生產(chǎn)管理與增長領(lǐng)域的新業(yè)務部門等，采取吸收雇用的方針。

佳能2011年在全球的數(shù)碼相機產(chǎn)量為2590萬部，約占全球市場份額的20%，位居第一。佳能計劃在無人化新生產(chǎn)線走上正軌后，佳能的另一家數(shù)碼相機日本國內(nèi)工廠長崎佳能和臺灣等3家海外工廠也將陸續(xù)引進該生產(chǎn)線。數(shù)碼相機是日本廠商擅長的領(lǐng)域，佳能、索尼、尼康三家公司占到全球5成的市場份額。但該領(lǐng)域價格競爭非常激烈，除佳能外，不少相機廠商不斷將生產(chǎn)委托給從事電子產(chǎn)品代工服務的臺灣等海外企業(yè)。日本企業(yè)的委托比例合計已經(jīng)上升到5成左右，日本制造業(yè)的根基正受到動搖。

數(shù)碼相機由需要精密加工技術(shù)的鏡頭、進行圖像處理的半導體、防抖傳感器等附加值高的零件和材料構(gòu)成。如果進行成品組裝的主力工廠能留在日本，就能將具有全球競爭力的零件和材料廠商也留在日本國內(nèi)，使新產(chǎn)品從策劃階段就能發(fā)揮聯(lián)合開發(fā)的優(yōu)勢。并有助于維持包括交易伙伴在內(nèi)的工作崗位。在日本主要制造業(yè)廠商中，豐田汽車為了將日本國內(nèi)產(chǎn)量維持在300萬輛水平，正致力于生產(chǎn)技術(shù)革新，希望將設(shè)備投資額減少4成，但也能獲得和以往同樣的效果。